Eduardo Marçal Grilo nasceu em 1942. Doutorado em Engª Mecânica pelo IST em 1973. Diretor-Geral do Ensino Superior entre 1976 e 1980. Coordenador-Geral dos Projetos do Banco Mundial na área da Educação entre 1980 e 1985. Consultor do Banco Mundial na área da Educação de 1980 a 1991, Presidente da Conferência Regular para os Problemas Universitários do Conselho da Europa em 1983 e 1984.
Presidente do Conselho Nacional de Educação de 1992 a 1995. Ministro da Educação de 1995 a 1999. Administrador Executivo da Fundação Calouste Gulbenkian de 2000 a 2015. Membro do Selection Board do Programa ERASMUS MUNDUS de 2004 a 2011.
Membro do Conselho Científico da EPIS -2013. Presidente do Conselho Geral da Universidade de Aveiro-abril 2015. Membro de várias instituições: The International Council of Higher; Education Accreditation (CHEA); Presidente do iTEC High Level Group; Fundação International Institute on the Alliance of Civilizations; Presidente da A.G do Instituto Português de Relações Internacionais (IPRI); Presidente da Assembleia Geral da Associação de Paralisia Cerebral de Lisboa (APCL); Senior Adviser junto do Reitor da Universidade das Nações Unidas; Empower European University.
Autor de várias publicações na área da Educação e na Ajuda ao Desenvolvimento. Condecorado com as Ordens: Militar de Sant’ Iago da Espada, do Mérito e da Instrução Pública.